Hierbas medicinales y hepatitis c

•hojaINFORMATIVAhcsp• Hepatitis C Support Project • www.hcvadvocate.org que pueden ocasionar estas sustancias, es fácil ver por qué los médicos son reacios a apoyar el uso de las plantas medicinales. Algunos pacientes están interesados en métodos alternativos que complementen o incluso sustituyan el tratamiento recetado por los médicos. Esto es particularmente cierto en los pacientes que viven con el virus de la hepatitis C (VHC). Aunque se han hecho enormes progresos en el campo de los tratamientos anti-VHC, las terapias antivirales existentes en la actualidad tienen muchos efectos secundarios y no siempre resultan eficaces. Si sumamos estos factores a los síntomas que algunas personas experimentan con el VHC no es de extrañar que las plantas medicinales parezcan una opción atractiva.
Aunque las plantas medicinales y otros suplementos puedan pare- cer atrayentes, muchos de estos compuestos pueden ser nocivos. Se sabe que algunas plantas medicinales tienen propiedades Unas palabras del autor
carcinogénicas y provocan daños neurológicos. Algunas hierbas son particularmente nocivas para el hígado y pueden resultar El interés por las plantas y suplementos medicinales no sólo dañinas, sino incluso mortales. Es esta hepatotoxicidad parece ir en aumento. Cuando escribí este artículo potencial (envenenamiento del hígado) lo que l eva a aconsejar por primera vez, era difícil encontra fuentes de in- a los pacientes con el VHC que eviten las plantas medicinales o formación fiables sobre las hierbas medicinales. A las empleen con cautela. medida que fue divulgándose más información, se La Agencia del Medicamento de los EE.UU. (FDA) es la organi-hizo evidente que había llegado la hora de actualizar zación federal encargada de vigilar la seguridad de fármacos y este artículo. Pero esta no va a ser la última parada alimentos. Los fármacos deben someterse a rigurosas pruebas en la autovía de la información. Espero que a los con animales y seres humanos antes de que la FDA las autorice para su comercialización. Por otra parte, las plantas medicinales lectores les resulte útil como herramienta para y los suplementos se consideran complementos dietéticos. Eso aprender más cosas sobre el mundo de las plantas significa que están regulados por diferentes nor-medicinales. Por descontado, esta información no mativas, englobadas en la ley Dietary Supplement pretende servir de asesoramiento médico. Consulte Health and Education Act de 1994 (DSHEA). Bajo esta ley, el propio fabricante de los compuestos se siempre con su médico antes de tomar plantas encarga de garantizar la seguridad del complemento dietético. En general, los fabricantes de suplementos no ne-cesitan la aprobación de la FDA ni están obligados a registrar su El empleo de plantas con fines medicinales tiene una larga producto. Sin embargo, sí se les exige incluir información veraz e interesante historia. Ciertos medicamentos modernos en la etiqueta del suplemento. proceden de plantas, como la aspirina, que se obtiene de la corteza del sauce blanco, los digitálicos, que proceden El punto en el que la FDA puede intervenir en la regulación de las de la dedalera, la morfina (de las amapolas) y la warfarina plantas medicinales es después de su comercialización. La FDA (Coumadin o Sintrón), extraída del meliloto. Muchas cul- puede controlar el etiquetado, la información y la seguridad del turas utilizan plantas indígenas con fines curativos. Sin producto. La notificación de las reacciones adversas es voluntaria. embargo, el uso de plantas es controvertido en la medicina La cuestión de si la FDA debería regular los suplementos es un occidental contemporánea, debido a la falta de investiga- tema muy debatido. La FDA ha sido criticada tanto por regular los ciones basadas en pruebas objetivas que demuestren su complementos dietéticos como por no regularlos suficientemente. seguridad y eficacia. Si aunamos a esto el daño potencial La intervención de la FDA en el uso de las plantas medicinales ha HCSP • VERSIÓN 2.0 • Septiembre de 2008 (Herbs and Hepatitis C ) sido mínima debido a una serie de factores. Hasta la fecha, ratorio. Eso significa que la homogeneidad del producto no la excepción notable a esta tendencia es la venta de comple- está garantizada. ¿Es seguro el remedio herbal, qué marcas mentos dietéticos que contienen alcaloides de efedrina. La son las mejores y cuál es la dosis recomendada?efedra, también l amada Ma Huang, es una de las plantas que contienen alcaloides de efedrina. Su uso se ha asociado a un Para dar respuesta a estas preguntas, empiece por leer la aumento de la tensión arterial, una afección que incrementa el etiqueta. Las plantas pueden variar en su grado de potencia riesgo de ataques al corazón y accidentes cerebrovasculares y pureza, por lo que es aconsejable adquirir un producto que que pueden resultar incluso mortales. cumpla las normas y certificaciones estándar. El cumplimiento de estas normas y certificaciones es voluntario. El objetivo de Existen muy pocas investigaciones independientes centradas la Farmacopea Estadounidense (USP) es establecer normas en el uso de plantas medicinales. El método de referencia de comerciales para los fármacos y suplementos dietéticos de realizar estudios aleatorizados, doblemente ciegos y controla- los Estados Unidos. Es preferible que el producto incluya la dos con placebo para evaluar los remedios botánicos está muy etiqueta de la USP. Un producto que esté certificado por la NSF poco extendido, y menos aún en el campo de la investigación International (anteriormente conocida como National Sanitation de plantas medicinales contra el VHC. En 99, el Congreso Foundation) es otro indicador de que el fabricante cumple de-de los EE.UU. fundó la Oficina de Medicina Alternativa (OAM) terminadas normas. El sel o de aprobación de ConsumerLab.
como parte de los Institutos Estadounidenses de la Salud com (CL) también es distintivo. Otra agencia reguladora es la (NIH). En 998, el Centro Estadounidense para la Medicina principal autoridad mundial en plantas medicinales, la German Complementaria y Alternativa (NCCAM) pasó a formar parte Commission E. Esta institución es el equivalente alemán de la de los NIH. Respondiendo a la necesidad de hacer más Agencia del Medicamento estadounidense (FDA). La American investigaciones centradas en la seguridad y eficacia de las Herbal Pharmacopoeia también está desarrol ando pautas re-plantas y suplementos medicinales, la NCCAM y la Oficina de guladoras para el mercado estadounidense. ConsumerLab.com Complementos Dietéticos de los NIH establecieron los primeros ha prestado un servicio muy necesario al evaluar suplementos Centros de Investigación sobre los Complementos Dietéticos, de uso popular. Esta empresa ha descubierto que muchos haciendo especial hincapié en la botánica. El tema específico productos en realidad no contienen los niveles de ingredientes de las plantas medicinales y la hepatitis viral se incluyó en esenciales que figuran en las etiquetas. Los productos que la Conferencia sobre Medicina Complementaria y Alternativa superan su inspección pueden l evar una etiqueta triangular para Enfermedades Hepáticas Crónicas celebrada en 999, y con la calidad de aprobación de ConsumerLab.com. El uso ya se están l evando a cabo algunos estudios clínicos en este de este servicio conl eva el desembolso de un pago por parte campo. Por desgracia, los financiación de estos estudios es del fabricante. Las compañías que pertenecen a la American limitada y siguen sin salir a la luz suficientes datos basados en Herbal Products Association y que se someten al código ético pruebas objetivas sobre las plantas medicinales y el VHC.
de esta organización también son otra buena opción. La escasez de investigaciones independientes no significa que Sugerencias para el consumo de reme-
las plantas medicinales no tengan ningún valor. Las plantas dios herbales
han realizado importantes contribuciones a la medicina occi- • Evalúe su estado general de salud. Si fuma, toma alcohol dental. Las prácticas medicinales con hierbas tienen siglos y tiene otros hábitos poco saludables, no puede esperar que de historia y han aportado algunas observaciones muy sólidas. las plantas medicinales contrarresten el daño potencial que Los sanadores indígenas confiaban en la botánica como re- causan estos hábitos. Adoptar hábitos saludables le resul- medio curativo. En nuestra era moderna, sigue siendo común tará mucho más beneficioso que consumir ningún remedio tratar las quemaduras solares superficiales con aloe vera, los herbal.
dolores de estómago con jengibre o los resfriados leves con menta o camomila. Estos remedios se consideran alternativas • Consulte con su médico el tema de las plantas medicinales seguras de forma generalizada. Sin embargo, el uso de plan- y de los suplementos dietéticos. Infórmele sobre todo lo que tas medicinales para tratar enfermedades más graves como esté tomando, aunque piense que su médico no va a aprobarlo. la hepatitis C es más complicado y suscita varias preguntas. Los fármacos, drogas y suplementos pueden interactuar entre Por ejemplo, a la hora de elegir una planta medicinal, ¿qué sí e influir en otros problemas de salud que tenga.
parte de la planta se utiliza, cuándo se cosecha, y cómo se • Aplique el mismo sentido común y los mismos criterios que procesa? Los remedios botánicos no se elaboran en un labo- utilizaría con cualquier fármaco. Si desconfía de los medica- HCSP • VERSIÓN 2.0 • Septiembre de 2008 (Herbs and Hepatitis C ) mentos con o sin receta, muestre la misma desconfianza a la hora de tomar un remedio herbal.
• Los niños y las mujeres embarazadas y lactantes no deben • Manténgase informado y asegúrese de que su informa- consumir remedios herbales y suplementos sin la aprobación previa del médico. Los ancianos y personas con problemas • Antes de tomar un remedio o suplemento herbal, averigüe de salud también deben tener especial precaución antes de si es compatible con otros fármacos o suplementos que ya tomar suplementos sin receta. Nunca debe tomar remedios esté consumiendo. Verifique que el suplemento no esté herbales si padece cirrosis descompensada.
contraindicado para otro problema de salud que tenga • Algunos complementos a base de plantas prolongan la (consulte Aviso sobre el Cardo Mariano y las Interacciones duración de las hemorragias o interfieren en el efecto de la anestesia. Deje de tomar remedios botánicos al menos • Tome precauciones especiales si tiene antecedentes de una semana antes de cualquier intervención quirúrgica que alergia. Los productos botánicos pueden causar reaccio- requiera anestesia. Informe a su médico y anestesista sobre los suplementos herbales que esté tomando, especialmente si la intervención va a realizarse antes de que transcurra el • Siga las recomendaciones sobre las dosis que figuran plazo para eliminarla de su organismo.
en la etiqueta. Tomar más cantidad no es mejor. • Comunique cualquier reacción adversa a un remedio herbal • Averigüe la procedencia del remedio medicinal. Las o suplemento al programa de vigilancia de la FDA, Medwatch. plantas medicinales pueden estar contaminadas. Antes Llame al 800-22-088 o visite www.fda.gov/medwatch.
de ingerir nada, pregúntese si sabe lo que va a tomar. • Escoja remedios y suplementos herbales que cumplan Algunas plantas medicinales asociadas
a la toxicidad hepática
• Adquiera productos que se sometan voluntariamente a Esta lista se centra principalmente en los efectos hepáticos y no pretende ser exhaustiva en modo alguno. Las sustancias • Lo natural no equivale a saludable ni a seguro. El veneno de esta lista se refieren solamente a su formulación oral.
de serpiente es natural, pero no es nada saludable. • No se deje convencer por los precios rebajados. No todos los remedios herbales son iguales.
• Compruebe la fecha de caducidad del envase.
• No se fíe de la información que le den en la tienda. • Chaparral (Larrea tridentata) Aunque el personal de los comercios puede ser de ayuda, • Consuelda (Symphytum officinale y S. uplandicum) recuerde que los vendedores no suelen estar autorizados • Dong Quai (Angelica polymorpha) para practicar la medicina. No trate su enfermedad si-guiendo los consejos de un vendedor.
• Camedrio (Teucrium chamaedrys) • Sea escéptico. Las declaraciones del fabricante o el • Jin Bu Huan (Lycopodium serratum) vendedor del producto pueden diferir mucho de la infor- mación objetiva obtenida en las investigaciones.
• Muérdago (Phoradendron leucarpum y Viscum album) • No se deje convencer por los testimonios personales. • Menta poleo (Mentha pulegium) Aunque determinadas personas pueden beneficiarse del consumo de remedios botánicos, la noción de “válido para todos” no es aplicable en medicina.
• No se deje arrastrar por el último suplemento que apa- • Calvaria (Scutel aria lateriflora) rezca en las noticias. Los suplementos dietéticos pueden compararse con los automóviles. Cuando se lanzan nuevos modelos al mercado, a veces tiene que transcurrir algún tiempo para que salgan a la luz sus problemas. Un pro-ducto que sea realmente valioso debe estar en el mercado Aunque no se han vinculado específicamente a la toxicidad hepática, los productos que contienen alcaloides de la efe- HCSP • VERSIÓN 2.0 • Septiembre de 2008 (Herbs and Hepatitis C ) drina (efedra) deben evitarse. Algunos casos de ataques al toman conjuntamente. Asimismo, existe la posibilidad de que corazón, embolias, episodios epilépticos, psicosis y muertes se aumente la toxicidad de algunos fármacos coadministrados en han relacionado con el consumo de alcaloides de la efedrina. presencia de la silimarina.
La FDA ha prohibido la venta de suplementos dietéticos que contengan alcaloides de la efedrina, tales como la efedra y Los niveles medicamentosos de los siguientes fármacos pueden aumentar cuando se toma cardo mariano al mismo tiempo. La fuente de esta lista es la Community AIDS Treat- Cardo mariano
ment Information Exchange (CATIE, Intercambio de información El cardo mariano (Silybum marianum) es la planta más usada comunitaria sobre el tratamiento del sida), pero recuerde que para tratar problemas hepáticos. Una de las preguntas más esta información no es exhaustiva: comunes sobre la infección viral crónica con hepatitis C (VHC) • inhibidores de la proteasa es el empleo de cardo mariano. Si está pensando en tomar algún producto que contenga cardo mariano, consulte con • análogos no nucleósidossu médico y averigüe si es compatible con otros fármacos o • metadona suplementos que ya esté consumiendo. Verifique que el su- • medicamentos para el corazón - Tambocor (flecainida), plemento no esté contraindicado para otro problema de salud Rythmol (propafenona) que tenga (consulte la sección Aviso sobre el Cardo Mariano y las Interacciones Medicamentosas más abajo). No tome cardo • antibióticos - eritromicina, rifampinamariano si padece cirrosis descompensada.
anticonvulsivos - carbamazepina (Tegretol)• antidepresivos – hierba de San Juan, Zyban/Wel butrin Los asesores médicos de la Unión de Consumidores recomen- (bupropión), Paxil (paroxetina), Prozac (fluoxetina), Luvox (flu- daron las siguientes pautas en el número de abril de 200 de voxamina ), Serzone (nefazodona), Zoloft (sertralina), Effexor • Los pacientes no deben tomar cardo mariano como sustituto • antihistamínicos - Hismanal (astemizola), Seldane (terfe- de un tratamiento convencional contra la hepatitis vírica; • Los pacientes no deben tomar cardo mariano mientras siguen • antifúngicos – itraconazola (Sporanox) ketoconazola (Nizo- un tratamiento convencional contra la hepatitis vírica; • El cardo mariano probablemente es seguro y nadie debe • compuestos para favorecer el tránsito gastrointestinal - dejar de tomarlo si no existen otras opciones; • Escoja una marca que contenga silibina y fosfotidil colina, ya • ergóticos - Ergonovine, Ergomar (ergotamina) que estos ingredientes mejoran la absorción de la planta. • antipsicóticos - Clozaril (clozapina), Orap (pimozida) No existen suficientes investigaciones para establecer una • sedantes/somníferos - Ambien (zolpidem), Halcion (triazo- dosis diaria recomendada de cardo mariano. La posología lam), Versed (midazolam) típica oscila entre 0-20 mg de silimarina al 70-80%, en dosis separadas, 2- veces al día. Consulte la sección • reductores lipídicos (estatinas) - Lescol (fluvastatina), Me-Sugerencias para el consumo de remedios herbales (más vacor (lovastatina), Pravachol (pravastatina) y Zocor (simvas-arriba) para informarse mejor sobre el cardo mariano y otros tatina), Baycol (cerivastatina) productos botánicos.
• fármacos para casos de trasplantes - ciclosporina (Neoral, Sandimmune), ProGraf (tacrolimus) Aviso sobre el cardo mariano y las in-
teracciones medicamentosas
Además, el cardo mariano puede reducir los niveles de Raman Venkataramanan y colegas de la Universidad de los siguientes medicamentos:Pittsburg publicaron sus observaciones sobre la silimarina, un • fármacos antiparasitarios - Mepron (atovacuona) compuesto presente en el cardo mariano. En resumen, este • hormonas - estrógeno informe suscitó la preocupación de que la silimarina pueda alterar el metabolismo de determinados fármacos cuando se • sedantes/somníferos - Ativan (lorazepam) HCSP • VERSIÓN 2.0 • Septiembre de 2008 (Herbs and Hepatitis C ) El tratamiento del VHC y las plantas
medicinales
• American Herbal Products Association, www.ahpa.org No existe prácticamente ninguna investigación sobre la segu- • The American Pharmaceutical Association Practical Guide to ridad de los remedios botánicos y los suplementos cuando se Natural Medicines, de Andrea Peirce administran junto a la politerapia de peginterferón y ribavirina. • ConsumerLab.com - www.consumerlab.com Debido a el o, es común que los pacientes se abstengan de consumir cardo mariano y otras plantas medicinales mientras • Sitio Web de la FDA sobre suplementos dietéticos, siguen un tratamiento antiviral. Incluso las plantas de uso más vm.cfsan.fda.gov/~dms/supplmnt.html habitual deben utilizarse con precaución. Además, algunas • The Green Pharmacy, por James A. Dukeplantas y suplementos medicinales pueden obstaculizar la • HerbMed - www.herbmed.org coagulación sanguínea. Por ejemplo, el jengibre se emplea para aliviar las náuseas. Sin embargo, los pacientes con cál- • Memorial Sloan-Kettering Cancer Center culos renales deben consultar con el médico antes de tomar - www.mskcc.org/aboutherbsjengibre. Además, el jengibre tiene efectos anticoagulantes • National Center for Complementary and Alternative Medici-y no debe consumirse si existen problemas de coagulación ne - 888-6-6226 sanguínea. El tratamiento con interferón y la cirrosis también http://nccam.nih.govpueden alterar la capacidad de coagulación, por lo que cuando • Información sobre ensayos clínicos de los Institutos Estado- existen estas condiciones el riesgo puede ser mayor. Otras unidenses de la Salud, www.clinicaltrials.gov plantas medicinales de uso común, como la manzanil a y la • NSF International (National Sanitation Foundation) hierba de San Juan, l evan una etiqueta de advertencia por - www.nsf.org posibles interacciones medicamentosas. La regla de oro es estar informado y consultar con el médico antes de utilizar • PDR for Herbal Medicines, publicado por la Medical Econo-ningún producto botánico. mics Company• UC Berkeley Wellness Letter - www.wellnessletter.com Aviso: El bupleurum es una planta muy popular que la medici- • The United States Pharmacopeia - 800-822-8772
na japonesa y china utilizan en una gran variedad de pócimas www.usp.org medicinales para tratar dolencias hepáticas. En Japón se han registrado al menos 6 muertes en pacientes con el VHC que Para obtener más información acerca de la hepatitis C, la hepatitis fueron tratados simultáneamente con interferón alfa y Xiao B y las coinfecciones con el VHC, visite www.hcvadvocate.org.
Palabras finales
•hojaINFORMATIVAhcsp•
Una publicación del Hepatitis C Support Project
Las plantas medicinales han formado parte de las artes cura-
tivas durante siglos. Es evidente que se necesitan más datos Director ejecutivo
La información presentada en este fol eto e investigaciones en este campo para comprender mejor e Redactor jefe de las publicaciones tiene como fin ayudarle a comprender
incorporar el empleo de productos botánicos a las prácticas Alan Franciscus actuales de salud. Mientras tanto, infórmese bien antes de Diseño
tomar decisiones sobre su salud. Su futuro depende de el o.
con un profesional médico para obtener diagnóstico y tratamiento contra el VHC. Producción
Esta información la ofrece el Hepatitis Venkataramanan R, Ramachandran V, Komoroski BJ, et al. C.D. Mazoff, PhD C Support Project • una organización Milk thistle, a herbal supplement, decreases the activity of Traducción
CYPA and uridine diphosphoglucuronosyl transferase in Clara Maltrás human hepatocyte cultures. Drug Metabolism and Disposition Dirección de contacto
• 2008 The Hepatitis C Support Project • Se autoriza y se alienta a la Recursos:
que se reconozca la autoría del Hepatitis • The ABC Clinical Guide to Herbs, publicada por Mark Blu-menthal, y cols. en el American Botanical Council • American Botanical Council - 2-926-900 HCSP • VERSIÓN 2.0 • Septiembre de 2008 (Herbs and Hepatitis C )

Source: http://www.profitocoop.com.ar/articulos/Hierbashepatitis.pdf